Une fille, occupée entre autres choses à l'écriture d'une nouvelle érotique, et sa mère récemment veuve qui vient de la rejoindre ont besoin d'un logement plus grand et mettent en vente leur appartement. Des couples, fantaisistes, se succèdent pour visiter.
Résumé ainsi, le sujet de Chantal Akerman semble on ne peut plus simple et anecdotique. Pourtant, outre qu'on ne comprend pas grand'chose (et précisément à cause de cela), cette comédie est le film ennuyeux de l'année! On suppose une fonction métaphorique à l'appartement, à la cohabitation entre les deux femmes, comme au défilé farfelu des visiteurs; on suppose aussi des invocations à la condition juive puisque la réalisatrice fait référence aux origines, tout du moins à la confession, de Charlotte et de Catherine. Mais tout cela nous échappe d'autant plus sûrement que le ton et la manière humoristiques du film indiffèrent ou agacent en lui donnant l'air d'une comédie intello, au sens péjoratif de la chose, faussement primesautière et un peu snob. Les dialogues et les personnages, gentiment et poliment absurdes, relèvent d'un humour insondable, pour ne pas dire stérile.