Downton Abbey 2 - le retour

On va déjà commencer par faire une petite mise en perspective de tout ça avant d'entrer dans le vif du sujet.

La série a été diffusée entre 2010 et 2015 et recouvrait une période historique de 1910 à 1920.

Après la série, les producteurs ont trouvé plus juteux de ne faire que des films sur un évènement ponctuel

Le film n° 1 réalisée en 2019 est censé se passer en 1927

Le film n° 2, objet de cette critique se passe en 1928

La série était passionnante dans la description de cette grande famille aristocratique et surtout des relations entre les "maîtres" et les "serviteurs". Un monde en vase clos, complètement fermé, hyper hiérarchisé mais en complète évolution notamment suite à la première guerre mondiale qui rebat les cartes. Dans la critique que j'avais écrite alors, j'employais le qualificatif de "horriblement délicieux". A la fin, tout s'arrangeait pour bien des personnes qu'elles fassent partie de l'aristocratie ou de la domesticité et tout se concrétisait par une floppée de mariages. Était-ce donc la fin ?

Heureusement, le producteur avait eu la prudence de ne faire mourir aucun des protagonistes essentiels. Ce fut facile de pouvoir faire revivre l'équipe sur un film "one shot" tournant autour de la visite royale à Downton Abbey. Vous savez, c'est, en somme, la visite du roi chez son suzerain qui se plie en huit puis en seize. La tonalité était à peu près équivalente à la série avec en point d'orgue, les bagarres, en coulisses, entre domestiques royaux et domestiques locaux.

Et comme le producteur avait été suffisamment sage pour encore ne faire mourir personne et après le probable succès, il a pu lancer une nouvelle mouture, le film n°2 …

Mais là, l'idée s'essouffle un peu. D'abord les "maîtres" sont plus compatissants envers la valetaille, plus humains. Ils sont moins puants et suants de mépris. Les bagarres pour le pouvoir entre les domestiques sont nettement moins féroces. Pire, les domestiques sont en train de s'émanciper et même de s'humaniser entre eux. Le scénario se focalise autour d'une équipe de cinéma qui arrive pour tourner un film dans les décors somptueux du château. C'est une opération gagnant-gagnant pour le château qui espère en des retombées financières si le film est un succès. Bien.

Vu l'époque, le film envisagé est prévu "muet" avant de basculer en "parlant" avec les drames qu'on imagine, les voix des acteurs pas du tout à la hauteur de leur réputation en muet, entre autres. Et grosso modo, ce sont les gens du château, domestiques en tête, qui sauvent la situation … Mmmouais, pourquoi pas…

En parallèle de cette affaire de tournage, un héritage d'une maison sur la Côte d'Azur, chez les frenchies, survient dans le même temps. Ceci a au moins un avantage, c'est de faire jouer Nathalie Baye dans le rôle d'une aristocrate française bien élevée, à peu près aussi digne que la famille anglaise. C'est bien heureux …

Globalement, ça se regarde vraiment, c'est même indéniablement intéressant. C'est juste nettement moins puissant que la série et le premier film.

Ce qui ne change pas et qui fait vraiment le charme de la série et des films, ce sont les décors et les costumes somptueux qui sont très travaillés et fidèlement historiques. Visuellement, ça reste très beau.

Et comme le producteur me semble toujours aussi prudent. Malgré un décès (très bien mis en spectacle et très émouvant, merci), il s'est ménagé quelques petites portes de sortie. M'étonnerait pas vraiment que d'ici, deux ou trois ans, une troisième mouture de Downton Abbey apparaisse sur nos écrans ! … Que j'irai encore voir, quitte à être encore un peu plus déçu …