Ce film est adapté de l'univers de Dune crée par Frank Herbert, il nous montre des passages importants de cet univers, notamment pour l'un des personnages emblématique de celui-ci Paul Atreide.
Dus à la nature d'adaptation de cette œuvre, beaucoup d'éléments de cette dernière ont été changé par rapport aux livres d'origine, ce qui fait que le film nous montre une version plus simplifiée de l'univers de Dune, qu'on voit dans les livres notamment à cause du fait que ce film n'adapte pas tous les livres de cet univers, et que les éléments du livre adapté on souvent était assez changé.
Le livre de l'univers de Dune, dont a été adapté ce film est le premier livre de cet univers, tous simplement appelé "Dune", est parfois appelé aussi "Le Cycle de Dune, tome 1".
L'imagerie de ce film, à permis de le populariser et notamment de populariser certains éléments du livre d'origine devenus très célèbres dans la culture de science-fiction grand public, comme les vers de sable, et certaines images des palais impériaux, comme les télés porteurs permettant les voyages que font les utilisateurs d'épices.