Un premier film surprenant

Toute fin des années 70 : Lupin III est devenu un personnage de manga adulé au Japon et la deuxième (et longue) saison de sa série animée continue de cartonner. Il était donc logique de voir débarquer en salles un premier film adapté de cette saison. Réalisé par Sōji Yoshikawa, scénariste et réalisateur de plusieurs épisodes de la série, Le Secret de Mamo nous entraîne dans une folle aventure où le petit-fils japonais d'Arsène Lupin va essayer de retrouver sa comparse-rivale Fujiko et surtout le nouvel homme pour qui elle travaille, un être bien singulier qui semble avoir découvert le secret de la vie éternelle...

Plus proche des planches originales imaginées par Monkey Punch, où se mêlent donc passages sexy et langage plus ordurier, ce premier long-métrage joue la carte du fantastique et déstabilise constamment son spectateur. En effet, Lupin meurt dès les premières minutes de film pour mieux ressusciter par la suite, ce qui entraînera notre pauvre Inspecteur Zenigata à le poursuivre de plus belle tandis que notre héros va tenter de comprendre lui-même les raisons de sa résurrection. On appréciera la qualité de l'animation, de doublage et le scénario inventif regorgeant de rebondissements tous plus dingues les uns que les autres, parfois difficiles à suivre mais dans l'ensemble réussi.

Entre scènes d'action tonitruantes et références multiples (Phantom of the Paradise notamment et même un épisode de la première série animée où un dénommé Mamoh voyageait dans le temps pour tuer notre héros...), Le Secret de Mamo est une réussite quasi-totale, pas forcément idéale pour commencer la saga mais efficace. À noter que le film est sorti chez nous en salles en 1981 sous le titre Lupin III avant de subir moult re-doublages et titres différents en VHS jusqu'à sa ressortie en DVD en 2005, ne vous étonnez donc pas d'entendre nos héros avec des noms différents à chaque version.