Beaucoup de gens ont été déçus par cet ultime oeuvre d'un cinéaste majeur, attisés par une attente conséquente, celle d'un cinéaste capable à chaque fois de transcender le genre qu'il explorait. Le fait est que ce film laisse perplexe et interloqué, presque sans voix, on est dérouté par la force du sujet. Malgré ses longueurs et un côté grandiloquent, il possède une intensité étrange et surtout une esthétique indéniable, c'est un voyage dans la nuit d'un couple secoué par ses fantasmes et ses fantômes où Kubrick interroge l'âme dans une atmosphère de rêve éveillé. Il explore la jalousie, les fantasmes sexuels, les fondements de la vie de couple et en donne sa vision avec une grande audace, allant jusqu'à choisir comme interprètes le couple Cruise-Kidman qui était le couple star le plus en vue à l'époque, mais déjà au bord de la rupture. L'ambiance est hypnotisante, certains moments forts donnent le vertige, comme ce grand moment qu'est la longue séquence où Cruise pénètre dans cette société secrète qui s'adonne aux bals masqués et aux scènes orgiaques façon Histoire d'O... bref c'est un film dont le pouvoir de fascination perdure mais qui peut laisser dubitatif.