Une patrouille décimée par les Apaches continue sa route malgré le danger sous les ordres d'un sergent borné et dangereux, leur faisant prendre des risques insensés. L'histoire commence par le long assaut d'une source d'eau occupée par les indiens. Le rythme est inégal : en fait, le début et la fin du film sont les moments les plus aboutis tandis que la partie centrale semble plus hésitante. On apprécie de superbes décors, de bons personnages bien écrits, et des scènes de fusillade d'une violence sèche.
Le thème du questionnement des hommes sur le bien-fondé des ordres mais aussi leurs propres questionnements intimes sont également souvent intéressants.