Une parabole politique pleine d'esprit.

Ce ne sont pas les fils riches qui manquent dans la tapisserie de Good Bye, Lenin ! Le film de Wolfgang Becker (produit par Stefan Arndt, qui a participé à tout ce que Tom Tykwer a réalisé, de Run Lola Run à Heaven) offre l'histoire touchante d'un fils dévoué qui se sacrifie pour sa mère, avec toutefois quelques rebondissements inventifs. L'histoire confronte la perversion de la perception et la manipulation de la réalité. Et, comme si cela ne suffisait pas, elle aborde la crise d'identité nationale confuse dont ont souffert les Allemands lors de la chute du mur de Berlin. Comme des jumeaux réunis après une longue séparation, il y a eu un processus de réacclimatation maladroit que peu de films sont intéressés à explorer. (Il faut peut-être un cinéaste allemand pour rendre justice à cette question, voire pour la reconnaître tout court).

Dans les années 1960, un petit groupe de personnes croyait que le programme spatial de la NASA était une imposture. (Voir Capricorn One.) Aucun homme n'allait réellement sur la lune - tout ce que nous voyions à la télévision, y compris la célèbre marche de Neil Armstrong, se passait dans un studio d'Hollywood maquillé pour ressembler à la lune, et les astronautes étaient des acteurs. Dans Good Bye, Lenin !, un personnage perpètre un canular similaire, mais pas à la même échelle et pour des raisons altruistes. Mais le film pose toutes sortes de questions sans réponse (et peut-être sans réponse) sur le droit qu'a une personne de définir la réalité d'une autre. Becker présente des arguments convaincants pour les deux côtés de la question, puis nous laisse le soin de déterminer le verdict. Son objectif est de raconter une histoire, et non de juger les personnages.

Nous sommes en 1989 et Berlin est en pleine tourmente. La main de fer de Hoenicker, gantée par la Stasi, commence à perdre son emprise. Les Berlinois de l'Est se dirigent en masse vers l'Ouest, en passant par la Hongrie. Alex Kerner (Daniel Brühl) est le fils loyal et obéissant de Christiane Kerner (Kathrin Sass), une militante qui croit aux vertus du socialisme. Lorsqu'elle voit son fils participer à une manifestation antigouvernementale, elle est victime d'une crise cardiaque et se retrouve dans le coma. Elle se réveille au milieu de l'année 1990, et beaucoup de choses ont changé. Sa fille Ariane (Maria Simon) a un nouveau petit ami, Rainer (Alexander Beyer), et Alex est tombé amoureux de Lara (Chulpan Khamatova), une des infirmières de Christiane. Mais ces petits drames humains sont insignifiants par rapport à ce qui s'est passé à l'extérieur : le Mur est tombé et la blessure qui divisait l'Est et l'Ouest se cicatrise.

Christiane a un cœur fragile et son médecin l'avertit que le moindre choc pourrait la tuer. Alex décide qu'il doit cacher la chute du Mur à sa mère, il concocte donc un monde factice dans lequel Hoenicker est toujours au pouvoir et le socialisme reste puissant. Avec l'aide d'un ami cinéaste en herbe, Denis (Florian Lukas), il crée de faux journaux télévisés. Plus Alex s'enfonce dans son monde fictif, plus sa petite amie et sa sœur sont convaincues qu'il fait fausse route, mais Alex ne se laisse pas dissuader. Il est convaincu que ses actions sauvent sa mère. Mais que se passera-t-il lorsqu'elle sera assez bien pour sortir du lit et commencer à explorer le monde en dehors de sa chambre ?

Ce qu'Alex fait pour Christiane n'est pas le seul exemple de manipulation de la réalité. Un autre personnage a également promulgué un gros mensonge. Lorsque celui-ci est révélé, il touche un certain nombre de vies, et alimente le monde imaginaire d'Alex. Bien sûr, on se demande dès le début si Christiane ne soupçonne pas son fils de manigancer quelque chose, mais, comme elle est faible et alitée, elle n'a pas d'autre choix que de lui faire confiance. Ce que nous devons déterminer (et notre réponse à cette question déterminera la façon dont nous considérons Alex), c'est si ses actions trahissent ou non sa confiance. A-t-elle le droit de savoir, même si cela doit la tuer ? Curieusement, c'est la même question que pose The Matrix. (Je serai probablement le seul critique qui trouvera le moyen de comparer Good Bye, Lenin ! à The Matrix).

De peur que le film ne paraisse trop sombre, je dois mentionner que Becker réalise avec doigté. Good Bye, Lenin ! est rempli de nombreux moments légèrement comiques et, dans son développement de la tendre relation entre Alex et Lara, offre une part de romance (bien que le film ne doive pas être confondu avec une comédie romantique). Les acteurs font tous un excellent travail, en particulier Daniel Brühl, qui fait preuve d'un stress croissant à mesure que le monde fabriqué par Alex devient incontrôlable, et Kathrin Sass, dont la Christiane cache un ou deux secrets.

Le plus intéressant pour le spectateur non allemand est peut-être l'exposition que Becker donne des courants sociaux et politiques qui étaient en vigueur à cette époque. Il ne s'agit pas d'une chronique étape par étape de la réunification allemande, mais elle donne une perspective de l'époque. C'est un bonus que cela fasse partie d'une histoire captivante et bien racontée. Good Bye, Lenin ! vaut incontestablement le visionnage.