À travers cette papauté en déconfiture on sent l'expression d'un blues démocratique. C'est comme si cette volonté de désacralisation s'auto-invalidait fatalement, que la volonté de s'en prendre à l'autorité était devenue aussi sénile et débile que sa cible. La présentation de ces hommes d’Église et même de l'héritier de Saint-Pierre comme des papys routiniers, faibles ou simplets, instille un climat un peu absurde et lénifiant. C'est censé être une comédie piquante et compassionnelle, on assiste à une démonstration engourdie et pataude ; hormis le fantasme de progressiste étroit ou d'anticlérical vieillissant, il est difficile d'y trouver une quelconque motivation – sinon la revendication bizarre d'une joie piteuse à l'égard d'un pouvoir évanoui et de l'horizontalisation des rapports humains.
Mais le fond est trop mesquin. Qu'un pape soit une petite personne avec des envies enfouies et de la fatigue est recevable, mais qu'il soit présent exclusivement à la médiocrité, à l'ordinaire, ou à ses souvenirs et ses rhumatismes, tandis que sa religion et son esprit sont à ce point absents, est dans tous les cas délirant. À l'égard de ces hommes et de leur incarnation d'une institution fantomatique, le film semble avoir pour seul cap clair de ridiculiser, ou simplement tenter l'humour – avec cette 'vibe' à la fois agressive, obtuse et insipide propre aux gesticulations de Moretti, toujours prompt à accuser en jouant à celui qui doit partir et n'a donc pas le temps d'étayer. Nous sommes aux antipodes du Young Pope de Sorrentino, encore plus brutalement sceptique concernant la santé et l'intégrité du Vatican, mais qui, par fascination esthétique et par inclusion pragmatique [ou simplement considération des impératifs, opportunités et privilèges d'élites d'une cité-état par exemple], donne à voir une décadence catholique autrement pertinente – et tout simplement, malgré le mélange de déviance et de complaisance, réaliste.
Toute cette platitude servait mieux Mia Madre avec sa réalisatrice en plein réveil, mais aussi parce que le ressentiment et la vanité y étaient davantage mis à distance ; ou bien j'ai encore essayé de me convaincre de l'honnêteté de ce que produit Moretti et il ne m'aura pas trop ennuyé (La chambre du fils) ni lassé qu'avec ce film-là, ou son documentaire sur l'élection interne du Parti communiste italien en 1989 (La Cosa).
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