Présenté comme une comédie triste par Wiseman en ouverture de séance, ce documentaire offre une plongée dans la vie d'un lycée américain en 1968. Près de cinquante ans plus tard, l'anachronisme des situations et des codes est vertigineux : les cours de gym non mixtes, les vidéos d'éducation sexuelle, les blagues salaces de l'intervenant gynéco face à une assemblée d'adolescents hilares, le dress code strict, les cours de poésie où l'on étudie Simon & Garfunkel et ceux de mode où l'on apprend aux filles à marcher tout en critiquant leurs défauts physiques, l'autorité quasi militaire du personnel pédagogique... ; autant de séquences cocasses qui permettent de porter un regard amusé et tendre sur cette jeunesse encore très encadrée (le surveillant chauve tout droit sorti de Retour vers le futur qui engueule les élèves dans les couloirs, les réunions parents-profs...) qui commence à exprimer sa soif d'indépendance et de rébellion.