Quand les ténors de l'infiltration d'un fantastique macabre dans la réalité louent un film de genre, c'est qu'ils y ont reconnu une authenticité touchante. Issa López nous embarque effectivement dans un récit glaçant, dans les bas-fonds des quartiers mexicains subissant la misère des trafics de drogue. Essentiellement présenté à travers les yeux d'enfants, on y suit un petit groupe de pièces rapportés tentant de survivre à travers leur imaginaire escapiste. Les subtils éléments fantastiques viennent donc métaphoriser cette maturation forcée. La candeur et poésie de ces jeunes aventuriers n'est pas sans rappeler Les Bêtes du Sud Sauvage ; néanmoins, López ne se dérobe jamais de la réalité violente dans laquelle ils évoluent, les rendant tout aussi vulnérables qu'on peut l'être sous le canon d'une arme à feu. La mise en scène en steady cam ajoute à cette immersion dans les décombres de la ville. Le contexte n'est pas toujours bien exposé, et laisse plusieurs interrogations sur le fonctionnement de cette société. Ce qui permet à la réalisatrice d'user de facilités scénaristiques à travers ce flou de situation. On apprécie toutefois la cohérence gardé sur le ton du film, dont les dix dernières minutes touchantes plongent réellement dans la noirceur suggérée jusqu'alors.