Curieux film du médiocre Jon Turteltaub, ce croisement entre La planète des singes et Le silence des agneaux a des arguments à revendre. Bénéficiant d'une structure narrative typique du cinéma hollywoodien des nineties, il alterne entre des face-à-face psychologiques intenses et des séquences d'exploration immersive chez des gorilles. Les premiers, très bien écrits, font la part belle aux acteurs - Hopkins en tête, qui surfe sur la vibe Hannibal - tandis que les secondes permettent de savamment illustrer les motivations et la psyché de ce personnage ambigu et fascinant. De menues scories également propres à cette période du cinéma américain (musique omniprésente et assommante, monologues lacrymaux surécrits et effets de style MTV poussifs) n'entachent en rien la réussite globale de ce solide divertissement à l'ancienne.