Ce film est le biopic, non exhaustif, de Pierre DURAND et de sa monture nommée JAPPELOUP. L’histoire commence à l’adolescence du cavalier, sa rencontre avec ce cheval atypique au début des années 1980, et se poursuit jusqu’aux Jeux Olympiques de Séoul en 1988.
De facture classique, ce long-métrage montre autant la vie privée de Pierre DURAND que sa vie sportive, rythmée par les compétitions. Ces deux facettes interagissent et sont bien équilibrés.
Par ailleurs, l’interprétation de Guillaume CANET, qui avait déjà pratiqué le saut d’obstacle en compétition, rend les prises de vue particulièrement crédibles.
Au niveau du scénario, même si le dénouement est relativement connu, le parcours du cavalier et de sa monture est tellement semé d’embûches que suspense et émotion sont au rendez-vous.
Simple, véridique et prenant, Jappeloup est une belle réussite cinématographique.