Un film de gangsters passionnant et qui nous entraîne dans une spirale de violence.

Alors qu’une vague de violence s’abat sur Chinatown, le capitaine Stanley White (ex-vétéran de la guerre du Viêt Nam) décide de partir en croisade contre ce qu’il qualifie de mafia chinoise et ce, malgré l’avis contraire de ses supérieurs…

Après 5 années d’absence suite au fiasco ayant poussé à la banqueroute United Artists avec le néanmoins culte La Porte du paradis (1980), Michael Cimino est de retour, dans un tout autre registre, exit le western, faites place au polar. Le cinéaste adapte le roman homonyme de Robert Daley avec l’aide d’Oliver Stone et nous restitue une chasse aux triades chinoises particulièrement violente. Un script qui dézingue aussi bien les vétérans du Viêt Nam que les américains et même les asiatiques. Tous en prennent pour leur grade, il n’épargne personne et c’est plutôt malin.

L'Année du Dragon (1985) marque aussi la première collaboration entre le réalisateur et Mickey Rourke, avant que tous les ne se retrouvent quelques années plus tard dans le home invasion La Maison des otages (1990). L’acteur y campe ici un flic foncièrement raciste et misogyne, hanté par ses propres démons et devant parfois contredire sa direction pour arriver ses fins. Une sorte d’Inspecteur Harry blond peroxydé, grande gueule et près à casser du « chinetoque » pour obtenir ce qu’il veut. Mickey Rourke y est bluffant, il incarne à la perfection ce flic revanchard et déterminé, seul contre tous.

Un film de gangsters passionnant et qui nous entraîne dans une spirale de violence dans un Chinatown gangréné par la mafia et le trafic de drogue. Taxé de raciste par certains et de chef d’œuvre par d’autres, nul doute que ce film divise, mais force est d’admettre que le réalisateur nous en a mis plein la vue avec sa mise en scène soignée et une direction artistique aux petits oignons.

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➽ Film vu dans le cadre d’une intégrale « Michael Cimino »