Plongée au cœur d’une campagne présidentielle américain, Spencer Tracy, homme d’affaire honnête, se présente à la présidence. Petit à petit il se laisse contaminer par l’hypocrisie ambiante et renie ses idéaux humanistes. Seule contre tous, sa femme (Katherine Hepbrun) fera éclater la vérité, grippant l’impitoyable machine électorale.
Le film le plus amer et désenchanté de Capra, on sent l’homme revenu de tout, il n’y croit plus, ici pas de Mr Smith pour réinjecter un peu d’idéalisme dans la vie politique américaine, et même si l’individu fini par retrouver sa dignité, c’est en dehors de tout changement venant des urnes. Que dirait Capra de la politique américaine en 2016…