Ce film est très beau, puissant et bouleversant. La reconstitution d'un pan de l'histoire de l'Italie peu connu est superbe. Les décors, les images en clair-obscur, la musique sont magnifiques. En retraçant le destin tragique de cet enfant, Marco Bellocchio dénonce parfaitement les agissements de l'Eglise avant l'unité italienne, le cynisme du pape Pie IX, le mécanisme de l'endoctrinement et de l'emprise de la religion. Cette oppression du dogme soulève des questionnements fondamentaux sur les croyances et l'intolérance depuis des siècles jusqu'à nos jours. Le choix de ce jeune acteur qui incarne Edgardo est judicieux tant ses regards sont expressifs.