Bel hommage aux films noirs américains des années 40-50, « L'Heure Magique » fait solidement le boulot, Robert Benton connaissant son métier pour créer une atmosphère assez pessimiste et mélancolique à souhait. Dommage que le réalisateur n'aie toutefois pas le talent des cinéastes auxquels il rend hommage ici, car si l'œuvre se regarde sans déplaisir, elle ne captive pas non plus, la faute sans doute à un scénario parfois un peu confus et des personnages qui, bien que corrects, manque un peu de personnalité. Heureusement, le casting trois étoiles vient un minimum compenser ce sentiment, à l'image de la formidable nonchalance de Paul Newman ou encore de Susan Sarandon, femme fatale idéale et fascinante. Pas de chef-d'œuvre en vue, mais un bon polar à l'ancienne, honnête et bien mené : c'est déjà pas mal.