Un documentaire d’autodéfense

Le film s’ouvre sur une voix féminine qui raconte les mauvaises aventures vécues avec d’ex-compagnons par le passé. Menteurs, beaux-parleurs, manipulateurs… "Il faut croire que c’est mon genre" se demande la voix, pensive. On comprend que cette voix est celle de la cinéaste. Le documentaire s’écrira donc, aussi, à la première personne. Un fait divers a retenu l’attention de Sonia Kronlund au point de vouloir en faire un film : un homme "aux mille visages" qui a mené simultanément plusieurs histoires conjugales, dans plusieurs pays, s’inventant à chaque fois un nom, un passé, une activité professionnelle, des évènements qui justifient les déplacements… une identité à chaque fois différente pour chacune des femmes avec qui il est engagé. La réalisatrice s’interroge sur les femmes ainsi dupées par le "serial lover" : y’a-t-il un point commun, un point de fragilité entre toutes ces victimes ? Existe-t-il un profil-type, qui pourrait lui correspondre, qui ferait de certaines femmes des êtres plus vulnérables aux escrocs déguisés en Dom Juan, usant des sentiments comme d’autres utilisent des armes de poing ?

Le documentaire débute donc par des portraits de femmes qui témoignent de leurs mésaventures. Celles-ci sont partagées entre la colère vis-à-vis d’elle-même (elles se reprochent leur naïveté) et la colère contre celui que la réalisatrice choisira de nommer Ricardo – le pseudonyme qui revient le plus fréquemment. Certaines d’entre elles ont choisi de témoigner à visage découvert, d’autres sont interprétées par des actrices. Pour mener ses interviews, Sonia Kronlund a choisi de se glisser dans le cadre de la caméra et d’apparaître aux côtés des victimes. La question posée au tout début du film s’incarne donc par sa présence parmi les autres femmes. Son attitude, à la fois attentive et empathique, permet de recueillir des témoignages particulièrement poignants.

Et puis, au fil des découvertes sur l’homme, le documentaire va prendre peu à peu des allures de thriller. Un jeu du chat et de la souris va peu à peu s’installer entre la cinéaste et Ricardo. Avec l’aide d’un détective privé, une enquête commence pour une véritable opération de démasquage – au sens propre. Celle-ci est menée avec rigueur tout en restant très ludique. En effet, malgré les conséquences lourdes des faits qui sont relatés (certaines femmes ont des enfants avec Ricardo qui ne connaîtront vraisemblablement jamais leur père), le ton est léger, presque badin. On rit avec Bruna, une des premières victimes de Ricardo, lorsque celle-ci dit qu’elle lui "pètera la gueule" si elle le croise un jour dans la rue. Et puis arrive le final, éblouissant. Sans le révéler, disons simplement qu’il s’agit d’un pur morceau de bravoure, retournant complètement la situation et donnant une saveur particulière à l’ensemble du geste.

L’homme aux mille visages se distingue cependant d’une simple émission de télévision sur les faits divers. Sonia Kronlund a l’intelligence de ne jamais céder à la fascination pour le sombre "héros" de son documentaire – même si celui-ci déploie des trésors d’inventivité pour tromper ses victimes. Elle est du côté des femmes, jusqu’au bout. C’est d’ailleurs sur elles, en pensées et en images, que se clôt ce film plein de surprises, dans un dernier très beau mouvement de sororité. On peut dire en cela que L’homme aux mille visages se situe dans le sillage du mouvement #MeToo. Il pourrait même inaugurer un genre jusque-là réservé à la fiction : le documentaire d’autodéfense.