En 1975, à New York, Carlito Brigante, un ancien trafiquant de drogue, est libéré de prison grâce à David Kleinfeld, son avocat, qui a découvert plusieurs vices de forme dans la manière dont le procureur Bill Norwalk avait instruit le procès. Carlito est bien décidé à rentrer dans le droit chemin et, dès qu'il aura économisé assez d'argent, il compte se retirer aux Bahamas pour s'assurer une retraite paisible avec Gail, sa compagne danseuse dans une boîte de strip-tease. Mais le destin en décidera autrement.
L'IMPASSE (CARLITO'S WAY) est un classique du cinéma de Brian De Palma et de son retour en duo avec Al Pacino, 10 ans après le cultissime SCARFACE. Et ce film L'IMPASSE, est l'un des meilleurs du réalisateur, et peut être considéré également comme le petit frère de SCARFACE.
L'histoire de ce CARLITO'S WAY est excellente, où on suit un ancien nom de la pègre qui est sortit de prison grâce à son avocat, et qui veut finir sa vie sur le droit chemin en partant au Bahamas avec sa compagne, mais il ne peut s'échapper à son passé, ce qui va le conduire à sa chute.
L'intrigue est vraiment excellente, avec des retournements et surtout une tension parfaitement retranscrit.
Les personnages et le casting sont excellents, avec Al Pacino excellent dans le rôle de Carlito, un ancien trafiquant qui après sa libération, voit que les manières ont changés en ville, et que ses anciennes méthodes (notamment avec ses altercations avec Benny Blanco) et le fait qu'il assiste son avocat dans une affaire qui finit par tourner mal à cause de ce dernier, lui mènent dans une impasse. Et la relation qu'il entretient avec Gail est très bonne, tout comme l'actrice Penelope Ann Miller.
Le reste du casting est très bon, notamment Sean Penn dans un de ses premiers rôle connu, qui interprète le rôle de l'avocat de Carlito, mais qui a une mentalité de gangster et qui va plus faire chuter Carlito car ce dernier le considère comme un ami auquel il lui doit une dette pour l'avoir libérer.
Et les scènes de péripéties et de tensions sont absolument excellentes, comme la petite scène avec le billard, et surtout le climax vraiment superbe, avec Carlito qui doit rejoindre Gail à la gare après avoir récupéré l'argent dans son club, une superbe scène dans la tension est renforcé avec les hommes de Tony qui poursuivent Carlito, et surtout le temps vu que Carlito doit arriver à temps à la gare sans se faire avoir
sans oublier le retournement final où c'est finalement Benny Blanco qui l'achève, montrant qu'il a eu tort de l'épargner plus tôt.
Et la fin est belle émotionnellement, avec aussi le plan final sur l'affiche des Bahamas
La mise en scène de Brian de Palma est vraiment superbe, avec pleins de plans séquences, notamment ceux de la scène finale qui renforce la tension et le suspense. Avec aussi d'autres idées de mise en scène comme la caméra qui tourne.
Et la musique est excellente.
Un excellent classique avec le duo De Palma/Pacino.