Edgar George Ulmer, souvent victime de budget dérisoire, a réalisé une poignée de grands films comme LE CHAT NOIR, LE BANDIT ou LE DEMON DE LA CHAIR. Cet IMPITOYABLE, mélodrame féroce sur l'arrivisme destructeur, est peut-être son chef d'œuvre. Bénéficiant d'un budget plus confortable que d'habitude, d'acteurs connus et compétents, de techniciens brillants comme le chef opérateur Bert Glennon, d'un scénario très écrit et bénéficiant d'une structure en flash back, Ulmer dresse le portrait d'un homme, d'origine modeste, habité par une ambition démesurée et autodestructrice.