Bon film d'aventures historiques, qui raconte (de façon romancée, comme le plus souvent dans le genre) l'histoire de l'Invicible Armada , soit la tentative manquée de Philippe II d'envahir l'Angleterre grâce à une flotte puissante. Ce qu'il ignorait, c'est que personne depuis Guillaume le Conquérant ne l'a réussi...
Plus sérieusement, l'Angleterre vaincra grâce (entre autres) à sa stratégie (qui tiendra compte des faiblesses de l'adversaire), l'action de Francis Drake (corsaire au service de la Couronne) et à la qualité de sa marine, déjà une des meilleures d'Europe. (le film en rajoute peut-être un peu dans le côté éloge des forces britanniques, mais c'est un peu la loi du genre). S'il n'a pas bénéficié des moyens des grosses productions hollywoodiennes du genre (les combats en mer sentent un peu trop la maquette), le film bénéficie toutefois de beaux décors et costumes.
Le scénario mêle habilement l'intrigue historique proprement dite et la part totalement fictionnelle .
Bonne interprétation, parmi laquelle on pourra reconnaître dans un second rôle James Mason.
Une dernière chose : on pourra s'amuser d'entendre ces allusions à un chef d'état tyrannique (ici Philippe II) qui cherche à conquérir (ou dominer) l'Europe, notamment en augmentant ses moyens militaires (le côté glorification des héros british était prévisible). Hasard ou allusion volontaire à l'actualité , voire avertissement pour le futur? Compte tenu de la date de production et du fait que le producteur est Erich Pommer, producteur allemand (notamment de films de Fritz Lang) ayant fui le nazisme, j'aurais tendance à penser à la deuxième réponse...