What price to be bored

Réalisateur plutôt doué à ses débuts, voir son excellent faux-remake de La Rage du Tigre, What Price Survival, wu xia pian moderne qui mettait habilement en scène tout ce qui faisait la substance du grand cinéma d'épée, une romance hardcore techniquement maîtrisée, Till Death Do Us Part, et un action-movie détonant avec Jet Li, Black Mask, Daniel Lee se prend le pied dans le tapis avec ce film dans la lignée des faux wu xia de Zhang Yimou.

Ennuyant comme pas possible, mal chorégraphié, les combats sont totalement ratés et tapant systématiquement dans l'épate, ce 14 Blades est un condensé de tout ce que l'on ne doit pas faire.
Malgré un casting plutôt intéressant mettant en avant l'éternel Donnie Yen en héros qui n'en fait pas trop pour une fois, Vicky Zhao Wei vu dans Shaolin Soccer et Chinese Odyssee 2002 entre autres, le jeu des interprètes reste très superficiel et pas vraiment avantageux.
C'est plutôt du côté des seconds rôles qu'il faut trouver un intérêt, un véritable melting-pot de tout ce qui fit jadis le grand cinéma d'arts-martiaux hongkongais, les regrettés Wu Ma et Fung Hak-On, Damian Lau figure incontournable du wu xia pian fin 70's début 80's, Last Hurrah For Chivalry de John Woo, l'excellentissime Duel To The Death de Ching Siu-Tung, et plus récemment le What Price Survival de Daniel Lee justement. Mais également Sammo Hung, Law Kar-Ying et Chen Kuan-Tai. Excusez-moi du peu.

Malgré ce casting haut de gamme, un réalisateur plutôt doué techniquement, des moyens conséquents, ce film est horriblement mal emballé, les combats brouillons et complètement à la ramasse niveau chorégraphique, l'atroce utilisation du numérique pour les plans larges et un manque évident de vitalité qui en fait un film lent mais sans substance, faussement dynamique, les moments de pause sont mielleux et totalement inintéressant et font place à des joutes martiales visuellement nauséeuses et pauvrement chorégraphiées.