Initialement annoncé comme une série, c'est finalement sous la forme d'un film à sketches que Netflix diffuse le western des frères Coen. Un ensemble qui nous fait suivre 6 intrigues, chacune centrée sur un aspect légendaire du Far-Ouest (un pistolero, un bandit, un artiste, un prospecteur, un convoi de chariots, et une diligence). Comme d'habitude, les Coen soignent leur forme : magnifiques paysages, jolie photographie, plans méticuleux (l'introduction du prospecteur est très belle), acteurs aux dégaines improbables, etc. Et les interprètes se donnent à fond dans leurs rôles ambigus et intéressants.
On reprochera seulement quelques effets numériques un peu laids (sans doute dus au faible budget), et des histoires inégales en temps et en intérêt (les inconvénients du film à sketches...). "The Ballad of Buster Scruggs" demeure néanmoins une vision singulière du western, où l'on retrouve l'ironie et la cruauté caractéristiques des frères Coen.