Breaking away de Peter Yates est sorti en France, en janvier 1980, sous le titre (très tarte) de La bande des quatre et a connu un flop retentissant (il avait été lancé comme un film de sport !) à l'opposé de son succès et d'un statut presque culte aux Etats-Unis. L'année de tournage, 1979, se situe à un moment clé du cinéma américain, soit à la fin du Nouvel Hollywood et avant l'avènement des blockbusters, avec la mode des Buddy Movies. Le film est l'un des plus personnels de Yates, une chronique adolescente baignée de bonne humeur et d'humour irrésistible, sur fond de rivalités entre des garçons un peu ploucs et des jeunes bien comme il faut engagés dans des études universitaires. Le tout culmine dans une compétition cycliste sur piste qui tient en haleine pendant un long moment. Un film frais, euphorisant, drôle et sans prétention.