Space opera, premier acte

Star Wars. Deux mots imprimés au fer rouge dans la culture populaire de ces 40 dernières années. Ces mots sont les arbres qui cachent la forêt composée de Dark Vador, Luke Skywalker, Yoda, R2-D2, C-3PO, l’Étoile Noire, les sabres laser, les Jedi et tant d’autres références. Six films de cet univers sortirent sur grand écran, mais c’est la première trilogie (épisodes IV, V et VI) qui marqua les esprits. La plus grande attente de cette année 2015 est certainement la sortie du nouveau Star Wars (celle du nouveau Jurassic Park passe par la même occasion aux oubliettes). Après avoir acheté les droits au réalisateur George Lucas pour la modique somme d’un milliard de dollars, Disney espère un retour sur investissement grâce à une nouvelle trilogie. Nous sommes tous curieux de voir le résultat, mais revenons un peu sur le début de cette aventure.

En 1973, quelques années après les premiers pas des hommes sur la Lune, un jeune réalisateur nommé George Lucas présente un script intitulé The Star Wars à la société de production Universal. La société ne donna jamais suite et le projet fut finalement accepté par la 20th Century Fox. Quatre ans plus tard, le premier épisode de la Guerre des Étoiles sort sur grand écran et rencontre un succès immédiat.

L’espace, les étoiles et les galaxies permettent de créer un univers grandiose peuplé de batailles intergalactiques, de vaisseaux spatiaux et de centaines d’espèces intelligentes. L’imaginaire de George Lucas devient la seule limite et finalement le plus gros obstacle à l’époque est de réussir de bons effets spéciaux. Ceux-ci ne se font pas sur ordinateur (logique en même temps), mais en utilisant de grosses maquettes que l’on fait exploser avec de petites charges. Grâce à la qualité de ces effets spéciaux, le film ne vieillit jusqu’à présent pas trop mal, ce qui lui permet de continuer à plaire aux jeunes fans.

L’aventure tient le spectateur en haleine pendant tout le film et commence dès la première scène avec la capture de la princesse Leia par Dark Vador à la suite d’un intense combat dans le vaisseau spatial entre rebelles et troupes impériales. La qualité scénaristique, des décors et des acteurs est impressionnante. George Luca mit toute son âme dans ce film. Il le finira d’ailleurs à bout de force, hospitalisé suite au surmenage. Il ira voir son grand ami, Steven Spielberg, qui raconte «Star Wars rendait George Lucas à bout de nerfs. Il avait l’impression que le film ne reflétait pas la vision qu’il avait au début. Il trouvait qu’il faisait simplement un film pour enfant». C’est cette usure qui poussa Lucas à confier la réalisation de L'Empire contre-attaque à Irvin Kershner pour se concentrer sur la supervision du tournage.

Que l’on aime ou que l’on n’aime pas, La Guerre des Étoiles doit être vue au moins une fois.