Il ne s'agit pas d'acteurs en chair et en os, mais d'effets spéciaux convaincants

Au nom du puissant Odin, ce dont ce film a besoin, c'est d'un public qui sache rire. Riez, vous dis-je, riez ! L'esprit d'ironie s'est-il perdu dans le pays ? Par tous les dieux, s'il n'y avait pas eu cette maudite infirmité que les Parques m'ont infligée, vous auriez entendu de ma part des rugissements si tonitruants qu'ils auraient secoué le Navy Pier lui-même jusqu'à ses piliers dans l'argile.

Pour être sûr, quand j'ai vu "Beowulf" en 3D au cinéma IMAX à écran géant, il y a eu des éruptions de ricanements ici et là, mais pour la plupart, le public s'est assis et a regardé le film, sans applaudir, ni huer, hurler, reculer, éclater ou faire quoi que ce soit d'autre de manière grossière. Vous vous attendez à un silence complet et à une attention soutenue lorsqu'une Angelina Jolie nue émerge des eaux d'un lagon souterrain. Mais suis-je le seul à soupçonner que l'intention du réalisateur Robert Zemeckis et des scénaristes Neil Gaiman et Roger Avary était satirique ?

La vérité dans la critique : Je ne suis pas sûr qu'Angelina Jolie était nue. Oh, son personnage était nu, d'accord, à l'exception du placage d'or chatoyant qui masquait certaines zones cruciales, mais était-elle Angelina Jolie ? Zemeckis, qui a réalisé le merveilleux " The Polar Express ", a utilisé une version beaucoup plus réaliste de la même technologie d'animation dans "Beowulf". Il ne s'agit pas d'acteurs en chair et en os, mais d'effets spéciaux qui ont l'air étrangement convaincants, même si je suis raisonnablement certain qu'Angelina Jolie n'a pas les pieds pointus. C'est vrai : les pieds, pas les chaussures.

Le film utilise le poème épique anglais, vers 700 après JC, comme point de départ, et ressemble à l'original en ce sens qu'il utilise beaucoup des mêmes noms. Il nous emmène dans le royaume danois du roi Hrothgar ( Anthony Hopkins ), où le roi et sa cour se sont réunis pour inaugurer une nouvelle salle à hydromel, construite dans le but de boire des gallons d'hydromel. L'ancienne salle a été détruite par le monstre Grendel, dont la misérable vie consiste à être la créature la plus laide de la terre et à détruire les salles à hydromel.

À cette cour vient l'héroïque Geatsman nommé Beowulf ( Ray Winstone ), qui, à la manière d'un héros de Gilbert & Sullivan, se vante toujours de lui-même. Il est le modèle même d'un tueur de monstres médiéval. (Un Geatsman vient d'une région de la Suède d'aujourd'hui nommée Gotaland, qui se traduit, explique Wikipédia utilement, par "terre des Geats".) Lorsque le roi offre à sa charmante reine Wealthow ( Robin WrightPenn) comme prix si Beowulf tue Grendel, le héros se déshabille immédiatement, car si Grendel ne porte pas de vêtements, alors il ne le fera pas non plus. Cela conduit à beaucoup d'Austinpowerism au bon moment, qui se traduit (Wikipedia n'explique pas) par "mettre les choses au premier plan pour nous empêcher de voir les bijoux de famille". Grendel arrive à temps pour démolir la salle de l'hydromel, et il y a une puissante bataille qui est rendue dans des détails sanglants et horribles, jusqu'aux crânes clivés et aux membres coupés.

Maintenant, quand je dis, par exemple, que Sir Anthony joue Hrothgar, ou John Malkovich joue Unferth, le rival de Beowulf, vous devez comprendre qu'ils fournissent les voix et les performances physiques pour des personnages animés qui leur ressemblent plus ou moins. ( Crispin Glover, cependant, ne ressemble pas du tout à Grendel, et si vous connaissez le grand acteur britannique Ray Winstone, vous soupçonnerez qu'il n'a pas d'abdos en pack de six.) Variety rapporte que Paramount a inscrit "Beowulf" dans l'Académie meilleure catégorie de film d'animation, ce qui signifie que rien n'est vraiment là, aussi réaliste que cela puisse paraître parfois. J'ai vu le film en IMAX 3-D, comme je l'ai dit, et comme tous les films 3-D, il passe beaucoup de temps à lancer des choses au public : des lances, du sang, des bras, des jambes, des corps, des tables, des têtes, de l'hydromel et ainsi de suite. Le film est également diffusé en 3D non IMAX et en 2D habituel. Pas mal pour une histoire unidimensionnelle.

Mais je ne me plains pas. Je suis sérieux quand je dis que le film est drôle. Certains dialogues ressemblent à des Monty Python. Non, la plupart des dialogues le font. "Je ne l'ai pas entendu venir", dit une fille à un guerrier. « Vous m'entendrez », promet-il. Grendel est laid au-delà de tout sens. Ses combats sont violents au-delà de toute possibilité. Sa mère (Jolie) est comme une reine de beauté au paradis. Sa propre confrontation finale avec Beowulf défie toute description. Dire que le film est exagéré suppose que vous pouvez voir le haut d'ici.