Il faut d'abord savoir (?) que ce premier film du jeune (alors) Kurosawa a ni plus ni moins lancé la mode des arts martiaux au cinéma : à ce titre, même s'il peu paraître bien sage - en particulier du fait de sa durée involontairement réduite -, il est à la fois une curiosité pour les cinéphiles et les amateurs d'arts martiaux, tout en faisant figure de modèle initial à dépasser, du fait de plusieurs scènes magnifiquement épiques. A noter qu'il existe une (superbe) version restaurée en DVD bénéficiant des commentaires inspirés de Christophe Gans, qui ajoutent encore à l'émerveillement que l'on peut ressentir devant le talent précoce du jeune Kurosawa [Critique écrite en 2002]