L'idée de transposer l'univers du conte façon Hansel et Gretel dans un univers urbain n'est pas la moindre des qualités de ce polar très - ou trop - écrit, où un gamin se retrouve lâché le temps d'une nuit dans une cité de tous les dangers ; et où, un peu à la façon de Pinocchio, sa route croise une galerie d'ogres contemporains... La mise en scène est hyper nerveuse, l'histoire a souvent un temps d'avance sur le spectateur habitué à anticiper, et le personnage de salaud gentil joué par Paul Walker prouve incidemment qu'il pouvait être davantage qu'un acteur dans des blockbusters pas forcément subtils. Bref, c'est à la fois un film d'action et, l'air de rien, un vrai travail d'auteur.
On peut toutefois regretter les dernières scènes qui sentent bon l'envie de satisfaire les résultats des projections tests. C'est dommage.
Reste le mystère de ce réalisateur, qui coup sur coup écrit lui-même et met en scène trois films clairement au-dessus de la moyenne avec un ton très personnel sans qu'ils soient trop remarqués, puis abandonne la scénarisation puis la mise en scène pour disparaitre totalement des écrans radars.