Fellini, l’un des plus grands réalisateurs italiens, est surtout connu pour La Dolce Vita. Quelques années auparavant, il réalise La Strada, magnifique film qui nous fait découvrir la vie de bohème en Italie.
L'histoire commence par la petite Gelsomina, vendue par sa mère au saltimbanque Zampano. Ce duo improbable nous fait voyager sur les routes d'Italie vivant au jour le jour grâce au numéro de briseur de chaînes de Zampano. Celui-ci, brute épaisse, n'arrive pas à comprendre et s'entendre avec la douce et fragile Gelsomina. Seul Il Matto, le funambule, le peut. Ce qui va rendre terriblement jaloux Zampano.
Certes Giulietta Massina qui interprète Gelsomina est moins pulpeuse qu’Anita Ekberg, mais ce petit bout de femme a marqué le cinéma.
Ce film est avant tout une belle histoire humaine qui va au-delà du néoréalisme italien des années 40. A voir absolument!