Polanski mélange horreur et comédie dans cette œuvre qui reprend les codes traditionnels du film de vampire, tels qu'on pouvait les retrouver dans les films de la Hammer, pour les détourner. Si l'ensemble est assez lent, et que l'on ne rit pas vraiment aux éclats, il faut souligner plusieurs idées très originales pour l'époque (les pastiches de vampireries étaient rares, voire inexistants), tels que des vampires athées, ou homosexuels. Par ailleurs, le film est remarquable sur le plan graphique, avec de très beaux décors, et une ambiance visuelle qui joue efficacement sur les nuances de gris et bleu. Enfin, Jack MacGowran est amusant en vieux professeur distrait, face à Roman Polanski en jeune assistant timide, et la magnétique Sharon Tate, qui ne tournera encore que quelques films avant son sinistre assassinat.