Dans une petite ville tranquille, le début d'une série de meurtres coïncide avec l'arrivée d'un mystérieux artiste de foire. "Das Cabinet des Dr. Caligari" est reconnu comme étant un pierre angulaire du cinéma d'horreur, et on peut aisément comprendre pourquoi en le voyant. De par son ambiance unique et son scénario novateur pour l'époque, abordant la thème de la folie, le film a inspiré, et continue d'inspirer indirectement une pléiade d’œuvres et de cinéastes. Il s'agit d'un film expressionniste majeur, aux qualités graphiques incontournables. Jeux d'ombres inquiétants, décors cauchemardesques avec fenêtres, portes et murs déformés (ceci étant expliqué par le twist final), maquillages marquants, personnages perturbants : Robert Wiene est parvenu à réaliser un film à la fois splendide et oppressant.