Clouzot le Maudit

Distribué en 1943 par la compagnie de distribution et production Allemande la Continental Films, Le Corbeau est aujourd'hui célèbre pour sa qualité cinématographique mais aussi pour avoir été perçu par la résistance Française et la presse de gauche comme immorale et un portrait néfaste de la France.
Elle n'avait pas non plus été apprécié par le régime de Vichy où finalement on est loin des valeurs travail, famille, patrie chères à Pétain (il a aussi été attaqué par l'église, entre autre !).

Tout ces éléments ont fait en sorte que Clouzot soit banni, tout comme son film, jusqu'en 1947. Et cette double réputation peut parfois faire penser à M Le Maudit de Fritz Lang, sorti en Allemagne en 1932, en pleine montée du nazisme et faisant ici aussi un portrait social assez sombre.

Passé ces faits, il ne faut donc pas oublier que Le Corbeau est aussi et même surtout célèbre pour ses qualités cinématographiques. Clouzot nous fait suivre les péripéties se déroulant dans la ville de Saint-Robin, où un mystérieux corbeau envoie des lettres calomnieuses aux habitants. Le futur metteur en scène de Manon réussi à instaurer une vraie atmosphère de plus en plus angoissante, malsaine et paranoïaque au fur et à mesure que le récit avance.

L'idée de base, inspiré d'un fait réel datant de 1923, est intéressante et le scénario est brillant, bien ficelé, riche et efficace. Il maintient le suspense de bout en bout et, en toute intelligence et subtilité, il étudie aussi la vie dans cette communauté de la France rurale où dès que les lettres du corbeaux arrivent l'atmosphère devient sournoise, sordide ou encore étouffante, à l'image de la galerie de personnages qu'il met en scène que ce soit les rôles importants ou non.

Le personnage principal, merveilleusement interprété par Pierre Fresnay, est intéressant et attachant, d'apparence seul contre tous, incapable de révéler son passé douloureux et fâché avec la vie. Presque tout le monde en prend pour son grade, qu'importe les classes sociales, religion ou autres et peu de gens sortent indemne dans cette œuvre sombre où la limite entre le bien et le mal est toujours flou.

La mise en scène de Clouzot est remarquable et inventive, faisant ressortir l'ambiance sombre et les émotions du récit, tout comme sa réalisation où le jeu d'ombres et de lumières rappelle parfois les belles heures de l'expressionnisme Allemand, et globalement sa maîtrise technique est superbe. Outre le génial Pierre Fresnay qui montre une fois de plus tout son talent, les autres interprétations sont excellentes, à l'image de Ginette Leclerc et Pierre Larquey.

Henri-Georges Clouzot propose avec Le Corbeau une oeuvre remarquable et brillante, à la fois sombre, dérangeante, mouvementée, humaine ou encore intelligente, emmenée par de talentueux comédiens.