La rencontre pourtant prometteuse sur le papier entre Ellroy et De Palma a accouché d'une oeuvre pâlichonne, sans goût ni gounasse. Le roman - excellent par parenthèse - est peut-être trop dense pour le passage à l'écran, quoi que lorsqu'on voit le résultat auquel est parvenu Curtis Hanson avec L.A. Confidential, qui en outre n'avait pas l'aval d'Ellroy, lui, ce prétexte ne saurait être retenu pour la défense de De Palma. Platitude absolue, malgré quelques gestes de classes dans la mise en scène - un excellent plan séquence, marque de fabrique depalmesque s'il en est. La reconstitution historique avec son côté cheap malgré les moyens souffre de la comparaison inévitable avec L.A. Confidential. De même que les comédiens : Le quator d'acteur principal est affligeant, soit parce que les acteurs sont naturellement nuls (Ah, ce Josh Hartnett...), soit parce qu'ils ne sont pas les personnages (Hillary Swank à côté de la plaque, mais Scarlett Johanson n'a pas sorti non plus la perf' de sa vie). Seule Fiona Shaw, second rôle, arrive à tirer son épingle du jeu. Une déception à la hauteur de nos attentes, donc immense.