Au premier abord, on pourrait n'y voir aucun sens à ce court métrage, montrant un homme se rasant jusqu'au sang... Un violent contraste de deux couleurs saute aux yeux: Le blanc, et le rouge, qui remplira de plus en plus l'image au fil des minutes, renforçant des gestes doux d'apparence mais lourds de conséquence. A travers l'auto mutilation de cet homme qui semble apathique, Scorsese filme celle d'une Amérique en proie à la guerre du Vietnam, une Amérique mutilée. Un thème récurant les dix années suivantes dans le cinéma américain et notamment chez Scorsese, dont Taxi Driver est sans doute le film le plus connu sur ce sujet.