On veut veut bien croire que la lettre et l'esprit de Dostoievski aient été quelque peu endommagés par cette adaptation cinématographique. Sans que je connaisse le roman, il est flagrant que le personnage central qu'interprète Gérard Philipe manque de rigueur psychologique, que sa relation au jeu et avec les autres personnages est bien trop superficielle. Ces carences sont d'autant plus regrettables que l'histoire et ses protagonistes présentent un intérêt certain.
Surprenante, cette histoire que l'on sait vouée à la tragédie se prête pourtant à la farce, notamment avec le personnage de Bernard Blier, général russe ruiné et amoureux qui attend avec impatience l'héritage d'une vieille tante. Il y a dans le film de longues scènes à la table de roulette, amusantes certes, mais dont on conviendra qu'elles constituent des effets faciles. Quoiqu'il en soit, le fim bénéficie du charme de ses interprètes et de l'esquisse d'un sujet sans doute profond.