Philippe de Broca se paie la tête des franchises d'espionnage populaires, aussi bien cinématographiques (James Bond) que littéraires (SAS). Dans un univers ensoleillé, Jean-Paul Belmondo est éclatant dans le rôle de Bob Saint-Clar, agent secret aussi meurtrier que séducteur, au sourire aussi ravageur que son pistolet, qui mène une enquête sur un sinistre complot. Entre de l'aventure exotique, de la parodie inspirée, des gags absurdes assez efficaces (dont quelques uns irrésistibles !), "Le Magnifique" s'avère très réjouissant, et va jusqu'à faire un parallèle inattendu et bienvenu avec l'univers littéraire. L'occasion d'autres gags et effets de montage très amusant. Il s'agit donc d'un film original et plein de couleurs, qui inspirera très fortement les "OSS 117" de Michel Hazanavicius.