LE DERNIER GRAND FILM DE ZORRO !!

Ah, LE MASQUE DE ZORRO... Pour moi c'est sans doute le dernier grand film de Zorro tourné à ce jour et il est difficile d'imaginer une prochaine adaptation aussi réussie.
La genèse du film est déjà complexe... En 1993 s'achève la série ZORRO avec Duncan REGEHR dans le rôle-titre... On parle alors d'une version film pour conclure en beauté mais ça ne se fera pas... Steven SPIELBERG envisage ensuite de faire ce film (Zorro étant un de ses héros préférés et modèle d'INDIANA JONES, le chapeau, le fouet et certaines péripéties issues des Zorro des années 30) mais le projet est reporté plusieurs fois (on avait envisagé une version avec Raul JULIA dans le rôle de Zorro mais hélas celui-ci décède avant...). Le film reprend en partie l'idée du Comte de Monte Cristo et multiplie les références (le sous-officier barbu corpulent au début avec le peloton d'exécution, le Z sur le cou du gouverneur MONTERO (LE SIGNE DE ZORRO 1920 le duel avec le capitaine RAMON)...).

On voit aussi les personnages historiques que le film fait redécouvrir comme Joaquim MURIETTA le VERITABLE Zorro historique et son ami Jack Trois Doigts (L.Q. JONES choisi par le réalisateur Martin CAMPBELL car vétéran de LA HORDE SAUVAGE de Sam PECKINPAH (1969), son film culte...).

On pourrait reprocher une durée un peu longue (un peu plus de deux heures), des aspects caricaturaux (le Capitaine LOVE (Matthew LETSCHER) qui exista aussi mais ne fut pas du tout le personnage montré dans le film (on parle d'un "Général Custer plus jeune et plus sadique")(la tête de Joaquim dans le bocal d'alcool étant ce qui est arrivé au corps du vrai MURIETTA mais ce n'est pas LOVE qui l'exposa), le happy end rapide à la place de la première fin non gardée (la rencontre avec le Général SANTA ANNA (Joaquim de ALMEIDA) venu chercher son dû avec sa cavalerie)...

Mais ça reste le meilleur adieu à Zorro après une très longue absence des salles obscures (avant cela le dernier fut LA GRANDE ZORRO de Peter MEDAK avec George HAMILTON en 1981) et avant une suite tardive et ratée copiant-collant ses idées (LA LEGENDE DE ZORRO en 2005)...

Il s'avère aussi que ce film concrétise le rêve de Guy WILLIAMS, le Zorro le plus connu, celui de Disney... Quand il partit en Argentine dans les années 70 Guy WILLIAMS envisageait de faire ses adieux à Zorro avec un grand film qu'il avait écrit: LE DERNIER COMBAT DE ZORRO... Le scénario étant presque le même: Don Diego après le départ de son fils en Espagne est démasqué et capturé par un ancien ennemi et un officier mercenaire (Français, pourquoi ?)... Emprisonné il s'évade au moment où son fils revient en Californie et lui apprend tout ce qu'il faut pour être le nouveau Zorro...
Le "fils" aurait dû être Fernando LUPIZ le partenaire de spectacles de Guy en Argentine. Des repérages avaient été effectués pour trouver un village semblable à Los Angeles mais le financement ne se fit pas...
Quand le film sortit en 1998 en Argentine Fernando, les larmes aux yeux, dit à la presse que "si Guy les regardait de là-haut il était heureux, son rêve était réalisé..." (GUY WILLIAMS THE MAN BEHIND THE MASK, Antoinette Girgenti Laine 2004).

Un grand retour qui sera peut-être dur à égaler...