The Frisco Kid

Un petit western sympathique pour la reprise des affaires…

Robert Aldrich signe là une œuvre étrange dont le titre français n'est pas particulièrement vendeur. Je préfère le titre américain qui donne a posteriori une tonalité plus amusante.

On connait tous, bien sûr, Robert Aldrich et ses grands films de guerre, ses westerns ou encore ses polars en général très sérieux. On connait moins ce western décalé où Aldrich s'essaye à l'humour juif. C'est aussi son avant-dernier film …

Le scénario est assez simple et décrit le "road-movie" d'un jeune rabbin expédié par une communauté israélite polonaise au XIXème siècle pour établir une synagogue en Californie, à San Francisco. Arrivé à Philadelphie, il aura à traverser les Etats-Unis et aura maille à partir avec des bandits, des indiens, des Amish, des ouvriers des chantiers de voie ferrée, etc .. avant d'atteindre son objectif. Mais on peut aussi regarder le film autrement. Par exemple, comme l'aventure de deux hommes que rien ne devrait associer et qui se termine par une belle amitié. Sans vouloir parler de "message" car ce serait abusif et certainement pas le but d'Aldrich, il n'empêche que la confrontation des différentes entités (indiens, bandits, bourgeois, moines, chinois, etc …) fait sauter – gentiment – les cloisonnements avérés et puissants de la société américaine. On trouvera pêle-mêle le quiproquo entre le rabbin juif et les amish qui ont un look de juifs orthodoxes, le chef indien qui se pique de connaissances littéraires et théologiques, les moines qui finissent par rompre leurs vœux de silence dans un grand éclat de rire ou encore les petits clichés parfois amusants et parfois graves concernant la religion, les coutumes des uns et des autres.

Le casting repose essentiellement sur deux acteurs Gene Wilder et Harrison Ford.

Harrison Ford joue le rôle du cow-boy, détrousseur de passagers dans les trains et dévaliseur de banques. C'est le bad boy mais dont le cœur n'est pas si mauvais. En 1979, il est encore auréolé du succès planétaire de son rôle d'Han Solo. Ici, en définitive, c'est un rôle assez équivalent. Un aventurier (américain) prêt à composer avec la dure loi des plaines du Far West dans le cadre d'une morale toute relative …

Mais c'est Gene Wilder que je trouve dans ce film plutôt pas mal. Je veux dire par là, qu'il cabotine un peu moins ou qu'il est un peu moins agaçant. J'ai trouvé que le scénario donnait au personnage une certaine épaisseur qui évite le ridicule de situation. Notamment, le personnage ne transgresse pas certains principes comme la protection, à tout prix, des rouleaux de la Torah ou encore son débat intérieur sur certaines valeurs fondamentales. Il y a le personnage décalé, farfelu, inadapté au monde du Far-West. Mais il y a aussi le personnage, attachant, qui conserve un "cap" ou qui négocie les "virages". Un point qu'il me semble important de préciser est que Gene Wilder est le fils d'un couple d'émigrants juifs d'origine russe et donc connait probablement bien le milieu dans lequel navigue son personnage.

Bien entendu, la bande originale s'inspire beaucoup de la musique Klezmer…

Oui, je confirme que j'aime bien ce film sans grande prétention mais qui permet de passer un bon moment où le rire n'est pas exclu du tout. Après tout, c'est bien à peu près ce qu'on demande au cinéma !