Mandchourie, 1943

Un camp d'entrainement japonais en Mandchourie, en 1943. Discipline de fer et querelles incessantes entre les différents corps d'armée. Connaissant Masumura, on se doute bien qu'il ne s'agit pas d'une oeuvre à la gloire de l'armée, tout au contraire. Le cinéaste s'attache à deux soldats, l'un pacifiste, l'autre insubordonné notoire qui vont développer une drôle d'amitié. Pas une relation homosexuelle mais pas si loin. Masumura en rajoute un peu dans la violence, on s'y bat énormément entre soldats pour des peccadilles, et ne se prive pas de dénigrer toute forme d'autorité. Cruauté mêlée d'ironie cinglante, on retrouve sans peine l'esprit du réalisateur même si ce film reste mineur dans sa carrière.