Paradoxalement cette immense classique du western qu'est Le Train sifflera trois fois est un faux film du genre. En effet le genre western est un prétexte à une parabole sur l'abandon, sur la faiblesse et la lâcheté (Carl Foreman le scénariste avait été abandonné par tout ses amis au moment de passer devant la Commission McCarthy). Il n'y a quasi pas d'action dans ce film hormis la belle fusillade des 7 ou 8 dernières minutes et une bagarre dans l'étable. Le récit à l'instar de L'Étrange incident parle "des bons gens", le manichéisme et l'héroïsme de cette histoire sont étonnement pertinents et reflètent parfaitement un certain état d'esprit américain qui est critiqué ici. Gary Cooper dans un rôle qu'il connaît par coeur, est solidement entouré par des habitués des productions similaires ainsi que par Grace Kelly.