Un banal film de guerre ou une propagande ouvertement assumée ?

Voilà un film qui suscite pas mal de réflexions. Réalisé en 1968 par John Wayne, qui en est aussi l'acteur principal, ce long métrage est l'un des rares films hollywoodiens de l'époque à soutenir ouvertement l'engagement américain au Vietnam.

Ce qui saute aux yeux, c'est son approche clairement propagandiste. À une époque où le mouvement anti-guerre gagne du terrain, John Wayne décide de proposer une vision héroïque et patriotique des soldats américains. Le film dépeint les soldats comme des défenseurs de la liberté, luttant contre une menace communiste perçue comme barbare et inhumaine. Cette représentation manichéenne simplifie à l'extrême les complexités politiques et morales du conflit.

Sur le plan cinématographique, le film mélange les genres. On retrouve l'influence du western, cher à John Wayne, avec des scènes de combat qui rappellent les affrontements du Far West. Les personnages sont souvent stéréotypés, sans réelle profondeur psychologique. Les Vietnamiens sont présentés de manière unidimensionnelle, ce qui renforce la critique d'une vision biaisée.

La musique et la mise en scène cherchent à glorifier l'engagement militaire, avec des moments conçus pour susciter l'émotion patriotique. Cependant, cette approche a été largement critiquée pour son manque de réalisme et sa déconnexion avec la réalité du terrain. Beaucoup ont vu dans ce film une tentative de justifier une guerre de plus en plus impopulaire auprès du public américain.

Il est intéressant de replacer le film dans son contexte historique. En 1968, les États-Unis sont en proie à de fortes tensions internes, avec des manifestations massives contre la guerre, des mouvements pour les droits civiques, et une jeunesse en quête de changement. "Les Bérets Verts" apparaît alors comme un contre-discours, cherchant à rallier la population derrière une cause qui perd de son soutien.

Au-delà de ses aspects propagandistes, le film soulève des questions sur le rôle du cinéma dans la formation de l'opinion publique. Peut-on vraiment séparer l'art de la politique ? John Wayne utilise ici sa notoriété pour influencer le débat public, ce qui montre le pouvoir des médias et des personnalités publiques.

Finalement, "Les Bérets Verts" est moins intéressant pour sa qualité cinématographique que pour ce qu'il représente : un témoignage des divisions profondes au sein de la société américaine de l'époque. Il sert de rappel sur la manière dont les récits nationaux peuvent être utilisés pour soutenir ou contester des politiques gouvernementales.

En y réfléchissant, on peut se demander comment les films d'aujourd'hui abordent les conflits contemporains. Est-ce qu'on retrouve ce genre de prise de position directe, ou les réalisateurs optent-ils pour des approches plus nuancées ?