Adapté d'un célèbre roman de Archibald Joseph Cronin, auteur écossais assez souvent adapté au cinéma dans les années 30-40, ces CLES DU ROYAUME conte la vie d'un prêtre anticonformiste trouvant sa place avec difficulté dans son travail de missionnaire en Chine profonde. L'histoire aurait pu être ennuyeuse et édifiante, mais le talent des scénaristes (Nunnally Johnson et Joseph Mankiewicz) ainsi que celui du metteur en scène, John Stahl, auteur de très beaux mélos dans les années 30, parvient à rendre le film émouvant, réussissant à aborder une question éternelle ( à quoi mesure-t-on la réussite d'une vie?) en mettant en parallèle le parcours de l'humble prêtre avec celui du prélat interprété par Vincent Price. Les acteurs sont excellents et Gregory Peck, pour son deuxième film, témoigne d'un talent incroyable. Contrairement à ce qu'indique un autre intervenant, le film n'a rien de colonialiste. D'ailleurs, je trouve certaines répliques sur le christianisme assez piquantes et non dépourvues de fondement.