Oscillante épopée

Le principe de ce film est de raconter les difficultés d'un pays en proie à la crise actuelle, sous la forme des fameux contes d'orient. C'est un projet hyper ambitieux que Miguel Gomes a présenté à Cannes; un film de six heures, divisé en trois parties pour sa sortie au cinéma, qui cherche à mêler fantastique et réalisme. L'idée est follement belle, mais le premier tiers patauge et c'est très fastidieux.
C'est sur la forme des contes que le film se base plus que sur le fond. Le problème c'est que Shéhérazade doit tenir en haleine, captiver; c'est plutôt exactement l'inverse qui se passe. L'introduction dévoile ses mécanismes, la part de métafiction est logique aux vus de ses références. Dommage que cette installation soit aussi longue et lente; les vingt-cinq premières minutes sont assommantes.
Quand commence le récit des "Mille et Une Nuits", le film devient plus intéressant. La volonté d'illustrer le propos de façon figurative et fantaisiste est évidente, et la force du projet. Mais le mélange n'est pas saisissant. Cette difficulté est évoquée dans la lourde introduction, et le projet est alors annoncé comme impossible dans le film lui même. Ça sonne malheureusement comme une justification. On ressent très bien le fond du propos qui pose le contexte géo-politique difficile dans lequel le Portugal se trouve actuellement. C'est un portrait intéressant mais un peu rasoir. Les parties "réalistes" sont trop lentes et trop lourdes, surtout pour deux heures (et quatre à suivre); les parties "contes" ne transposent pas franchement le message en parallèle. Les symboliques restent flottantes.
Parti d'une idée ambitieuse mais géniale, Miguel Gomes semble partir trop loin avec ce voyage navigant dans les contes des temps modernes. Plus pataud qu'épatant. Oscillante, et si lente, épopée.