Moins un biopic que l'étude pointilleuse d'un moment-clef de l'histoire américaine, alors que Lincoln était déjà au faîte de sa gloire : le vote de l'amendement abolissant l'esclavage, alors que la Guerre de Sécession n'était pas terminée. Armé d'un casting étourdissant, Spielberg nous la joue (un peu trop) académique, (un peu trop) didactique et (un peu trop) lent. Premier quart d'heure poussif, mais nécessaire pour établir les bases des futures concessions politiques, dernier quart d'heure inutile, laissant bêtement le soufflé de la passion retomber pour de simples considérations historiques, mais au final un bon film bénéficiant d'une partition très discrète de John Williams, d'un éclairage fuligineux de Kaminski et de la maestria de deux interprètes d'exception, Daniel Day-Lewis et Tommy Lee Jones.