Après "Poulet au vinaigre" et "Inspecteur Lavardin", Claude Chabrol reste sur le terrain du polar ironique. Christian Legagneur, un célèbre présentateur télé, invite l'écrivain Roland Wolf quelques jours dans sa propriété. En effet, Wolf souhaite écrire un livre sur lui mais, une fois sur place, il se met, à l'insu de son hôte, à la recherche de Madeleine, une femme mystérieusement disparue. Une sorte de polar en huis clos à l'ironie mordante, théâtre des hypocrisies et des faux-semblants, à l'atmosphère feutrée et mystérieuse. Un face à face en forme de jeu de dupes. En filigrane, Claude Chabrol livre une satire bien sentie de la télévision exploitant les bons sentiments. Dans ce film à l'ambiance hitchcockienne où tous les personnages ne sont pas ce qu'ils semblent être, on apprécie Philippe Noiret, mielleux à souhait, Bernadette Lafont, toute en sourires et en gouaille, mais aussi Robin Renucci et Anne Brochet qui trouvait là un de ses premiers rôles.