Tobe Hooper offre une des œuvres les plus insoutenable du septième art. Réalisé dans des conditions les plus extrêmes, le résultat est un film d'une brutalité crue dans un climat étouffant et poisseux. Une expérience sensorielle indéniable avec des images virulentes, une bande son infernale, une atmosphère qui pue, des décors que l'on n'ose pas effleurer, peut même parfois donner la nausée. Tout suggère l'enfer. La mise en scène est très efficace, le film n'expose pas de viscères ou de chairs ensanglantées mais la tension est toujours présente et le terme gore est très bien exploité. Le film fait allusion à la décadence de la société américaine des années soixante-dix dont la jeunesse y est abattue, massacrée. Tobe Hooper ne cherche pas à sermonner mais plutôt à éprouver ses contemporains.