Dans ce film qui relate la victoire d'une équipe de blancs-becs américains face à la toute puissante URSS lors du tournoi de hockey sur glace des jeux Olympiques d'hiver 1980 (ouf !), Gavin O'Connor réussit le tour de force d'éviter le remake de Rocky IV. Pas de méchant Soviétiques, pas de film de propagande même si, en 1980, cela devait beaucoup ressembler à ça. Avec le recul de l'histoire, le réalisateur sait qu'il est inutile de s'attarder sur les adversaires d'une équipe entrée dans le panthéon du sport américain. Alors, pendant 2h15 il suit méthodiquement, scientifiquement, la construction d'un groupe, la préparation mentale à l'exploit. C'est la force du film d'éviter tout manichéisme. C'est peut-être aussi sa faiblesse car l'émotion née de la rivalité fond un peu sur la glace. Mais l'exercice est passionnant.