Une histoire inédite, mais une histoire qui manque de magie

Réalisé par Barry Jenkins, Mufasa - Le Roi Lion n'est pas la suite mais la préquelle du Roi Lion de 2019 qui était un remake (presque) plan par plan de celui de 1994. C'est donc trente ans après Le Roi Lion, que Disney décide de nous raconter la jeunesse du père de Simba ... ou comment faire du neuf avec du vieux. Mais avec Mufasa on est bien dans l'esprit du remake de 2019 et non de l'original de 1994, puisque lui aussi est tourné en animation "photo réaliste" et non en animation "traditionnelle". Par contre, on ne retrouve pas John Favreau à la réalisation qui est remplacé ici par Barry Jenkins, un réalisateur américain indépendant à qui l'on doit Moonlight ... et autant le dire tout de suite, on ne retrouvera pas sa patte thématique ni visuelle ici. On retrouve donc la même technique d'animation "photo réaliste" que dans le remake du Roi Lion, mais cette fois-ci c'est pour raconter une autre histoire, celle des origines de Mufasa et de son frère Taka/Scar. Mufasa est donc un préquel au Roi Lion.

Dans Mufasa, on retrouve le vieux singe Rafiki qui raconte à Chiara l'histoire de son grand père Mufasa, avant les évènements du Roi Lion 2019. Ce sont donc les origines de Mufasa, mais aussi de son frère Taka qui deviendra par la suite Scar. On le sait déjà avant même d'aller voir le film, il n'y a aucun mystère sur l'identité de Taka/Scar. L'intérêt ici, c'est de savoir comment Taka est devenu Scar, à l'image du préquel de Star Wars où on découvre comment Anakin est devenu Dark Vador. On est bien chez Disney, tout est prétexte pour recycler des idées déjà toutes prêtes. On en apprend tout de même beaucoup sur Mufasa, qui n'était pas prédestiné à régner sur la terre des Lions. En réalité, c'était le jeune Taka qui devait devenir Le Roi Lion et pas le jeune Mufasa, recueilli par la famille de Taka après que ce dernier l'ait sauver de la noyade (une histoire d'eau qui revient à plusieurs moments dans le film). C'est la mère de Taka qui prend sous son aile Mufasa, notamment pour lui apprendre à chasser et à ressentir les signes de la nature ... une éducation qui participera à faire de lui Le Roi Lion.

Dans un premier temps, on va donc nous raconter comment les deux frères se sont retrouvés et se sont choisis, puis comment leur relation va se détériorer. Et étant donné que Mufasa est un préquel, le film ne va pas jouer sur le suspense, on sait déjà comment tout ça va finir. Néanmoins, cette histoire méritait d'être raconter, pour savoir comment Mufasa est devenu Le Roi Lion et comment Taka est devenu Scar. L'initiative est donc saluable, mais voilà il y a un hic, voire même deux hic. A savoir que, l'histoire qui nous est racontée ici par Rafiki est interrompue toutes les 15-20 minutes par le duo comique Pumbaa le phacochère et Timon le suricate. Ils sont tout simplement insupportables avec leurs blagues qui brisent le quatrième mur. On sent bien que les pontes de Disney ont imposé ses deux personnages qui sont les plus populaires auprès des plus jeunes et parce qu'ils sont déjà présents dans tous les films du Roi Lion. C'est vraiment dommage, car ça casse le rythme et ça brise tout le potentiel épique et émotionnel de l'intrigue principale. Ils nous sortent de l'histoire en permanence. Personnellement, je me serais largement contenté d'une ou deux interventions de leur part, mais non, il fallait absolument les mettre toutes les 15-20 minutes pour plaire aux plus jeunes et pour booster le merchandising.

Le deuxième hic dans Mufasa, ce sont les chansons qui sont toutes oubliables, musicalement c'est pauvre et les paroles sont insipides. Alors certes, j'ai vu le film en vf et pas en vo, mais quand même ... de mémoire, la vf de 1994 était plébiscité et a eu autant de succès que la vo, si ce n'est plus de succès que la vo. Et puis, Pumbaa et Timon sont d'autant plus insupportables que c'est Jamel debbouze et Alban Ivanov qui les doublent. Disney nous remet toujours sa même recette, on nous raconte une histoire et elle est interrompue par des chansons qui sont omniprésentes. Alors quand elles sont réussies comme dans Le Roi Lion, ça passe ... mais quand elles sont aussi insipide que dans Mufasa, ça ne passe plus.

Bref, Mufasa - Le Roi Lion est visuellement très impressionnant. Le rendu photo réaliste est à couper le souffle, même si personnellement je trouve qu'on y perd en magie. J'aurai toujours une préférence pour l'animation traditionnelle en 2D et même pour la 3D made in Pixar. Là, on a l'impression que tout est fait par ordinateur et qu'il n'y a aucun artiste à la conception des dessins. Et puis bon, il faut m'expliquer quel rôle a eu Barry Jenkins dans tout ça ? Quelle a été son influence ? Où a-t-il laissé sa marque sur le résultat final ? J'ai bien l'impression que c'est un simple "yes man" pour la firme aux deux grandes oreilles. Encore une fois, que ce soit visuellement ou au niveau du scénario, c'est du Disney en mode automatique, un film qui donne l'impression d'avoir été fait par une IA. Malgré tout, le film plaira aux plus jeunes et je dois lui accorder qu'il tente quelque chose. Ce n'est pas un simple remake comme Le Roi Lion de 2019, seulement dommage que le scénario soit un peu trop téléphoné et que le potentiel dramatique de l'histoire soit plombée par les deux autres zigoteaux Pumbaa et Timon.