Bob à la cool.

Curieux objet que ce documentaire, qui évoque la vie de Robert Mitchum, à partir d'un reportage effectué par le même Bruce Weber (en 1991) où l'acteur se trouve à un hôtel de Los Angeles pour enregistrer un album de duos. Pour apporter la durée règlementaire de 95 minutes, il y a aussi des entretiens avec des personnes qui l'ont côtoyé, ainsi que des extraits de ses films. Le tout filmé en noir et blanc, qui donne une image parfois granuleuse.

Je dis curieux, car nous sommes proches de la discussion entre le réalisateur et l'acteur, lequel répond par un humour pince-sans-rire, évoquant ça et là quelques souvenirs de tournages et de beuveries qui ont parfois mal tourné, son enfance vagabonde, ainsi que ses séjours en prison. Mais il n'y a pas vraiment de fil conducteur ni de chronologie, de sorte qu'en sortant du film, je n'ai pas appris grand chose sur l'acteur Mitchum, mais sur le chanteur dont il semblait accorder une grande importance. L'anecdote la plus savoureuse est racontée par le producteur Al Ruddy où Mitchum, excédé par la demande pressante d'un fan de lui signer un autographe car il croyait avoir Kirk Douglas devant lui, signera "Va te faire foutre, signé Kirk Douglas". Et la personne, mesurant 1m20, de faire un bond énorme pour lui mettre une gifle à Robert Mitchum qui le mettra à terre ! Tout ça raconté devant Clint Eastwood qui explose de rire... et qu'on ne reverra pas dans le reste du documentaire prononcer un seul mot.

Il y a des témoignages admiratifs de Johnny Depp, Benicio Del Toro, Shirley MacLaine ou Liam Neeson, qui reviennent sur sa sensibilité qu'il cachait sous ses traits rugueux, ou la grande importance de son épouse Dorothy qui servait un peu de garde-fou auprès de lui, mais dommage que par exemple ne soit pas interviewé un de ses fils. A la place, il y a une de ses petites-filles, qui apporte sans doute le plus beau témoignage sur Robert Mitchum.
Quant aux extraits, il y en a pas mal, Dieu seul le sait, Dead Man; La fille de Ryan et d'autres... mais rien du tout sur La nuit du chasseur, que l'acteur considérait comme son film préféré dans sa carrière !

Pour être tout à fait sincère, j'ai même du mal à comprendre à quoi sert ce documentaire, car non seulement il n'apprend pas grand chose sur l'acteur Mitchum, mais il remplit tellement de vide avec du creux pour expliquer que oui, il était rebelle, oui, il prenait tout ça par-dessus la jambe... et après ?