Love at First Fight

"The Set-Up", sorti en 1949, voit le grand Robert monter sur le ring pour un autre Robert, le "sage". L'enjeu ? Le titre de meilleur film noir de l'année. Durant près de 70 minutes, Wise assomme le spectateur de belles images et l'envoie pleurer des et dans les cordes. Celui-ci finira par s'effondrer à la fin du film. Victoire des Robert, par (R)KO.

Les plus rabat-joie émettront toutes sortes de réserves sur la qualité des combats, les déplacements ou encore la posture de Ryan. Laissons-les à ces futilités, et profitons de son charisme foudroyant, de sa carrure imposante, de sa voix rassurante, de ce regard de vieux briscard qui sent qu'il a une carte à jouer. Profitons d'Audrey Totter (façon de parler), de son charme, de son désarroi face à la volonté de celui qu'elle aime d'aller au combat, de ne jamais avancer à reculons vers une prochaine défaite certaine. Certaine ? Profitons des magouilles, des profiteurs, des injustices, de cette fin devant laquelle on frissonne. Enfin, profitons de ce titre français merveilleux, bien meilleur que l'original, une fois n'est pas coutume.

Paré d'un noir et blanc somptueux, l'oeuvre nous emmène au coeur d'une ville aussi vivante et intrigante de l'intérieur qu'elle est fascinante et dérangeante de l'extérieur, même si une bonne partie des évènements se déroulera dans l'arène. Avec vue sur l'Hôtel Cozy, histoire pour notre héros, d'être sûr que sa belle viendra le regarder, triomphant cette fois. Les anecdotes se succèdent au vestiaire, l'atmosphère est guillerette à l'aube du prochain massacre. Les mines se décomposent, se recomposent, au gré des défaites et des victoires, avant on l'espère, un dernier sursaut d'orgueil du vieux lion, qui clôture la soirée et sur qui plus personne ne miserait un sou. Un denier pour le dernier ? Denied ! C'est la Grande Guerre, la Der des Ders pour la gloire ou l'oubli.

En tant que spectateur, on ne peut qu'applaudir devant tant de maîtrise, de charme, d'émotions. A l’issue du visionnage, le doute n'est plus permis: nous avons gagné ce soir.