Léger comme un avion qui fend les cieux

Une légende courrait parmi les pilotes d'avions de la Grande Guerre : celui qui plaquerait ses équipiers dans un combat reviendrait au sol avec une tête de cochon.

Marco a écopé de cette malédiction, pourtant c'est un pilote exceptionnel dont la bravoure ne fait aucun doute. Bien des années ont passé depuis la guerre : sous le nom de Porco Rosso, il vole à présent pour son compte depuis qu'il a quitté l'Italie devenue fasciste. Moyennant finances, il lutte contre les pirates de l'air qui écument la Mer Adriatique pour détrousser les riches en croisière.

Un jour, un jeune as américain nommé Curtis rejoint une de ces bandes. Son but : trouver Porco Rosso et l'abattre en duel aérien pour devenir célèbre...

Difficile de ne pas trouver de raisons de recommander un Miyazaki et celui-ci ne fait pas exception à la règle. Cependant, Porco Rosso tend à se placer à part dans le sens où, bien que porteur des thèmes récurrents chers à Miyazaki, il est aussi bourré d'un humour détonnant, une forme de burlesque populaire, voire de franc vaudeville, qui, de manière assez surprenante, ne va pas sans rappeler les productions Walt Disney pourtant à l'envergure bien plus internationale...

Mais que ceci ne rebute pas ceux d'entre vous peu portés sur ce type de productions car Porco Rosso reste tout à fait nippon dans l'âme malgré tout : disons pour faire court qu'il s'agit peut-être du Miyazaki le plus léger et le plus insouciant qu'il vous sera donné de voir, et aux dernières nouvelles ce n'est pas un défaut pour un film d'être drôle.

Ajoutez à ça une animation de première qualité dont les quelques faiblesses se voient à peine et ne se comptent que sur les doigts d'une main, des personnages tous bien campés et très attachants, une ambiance méditerranéenne tout aussi bien dépeinte que fidèle, des combats aériens orchestrés à merveille mais qui savent éviter la violence pour ne laisser que la gaieté du spectacle, et vous avez là un excellent divertissement pour tous les publics.

Notes :

Ce film est basé sur le manga Hikoutei Jidai (飛行艇時代, L'Ére des hydravions) de Hayao Miyazaki, qui fait partie de la série Zassou Note publiée dans le magazine Model Graphix. Il devait au départ s'agir d'un simple court-métrage destiné à la projection durant les vols de la Japan Airlines.

Miyazaki aurait mentionné dans une chatroom que la scène de l'avion fantôme était inspirée par un récit de l'écrivain britanno-norvégien Roald Dahl (1916-1990), auteur notamment du célèbre roman Charlie et la Chocolaterie (Charlie and the Chocolate Factory ; 1964).

Porco Rosso entretient des points communs avec la série TV Haha o Tazunete Sanzen Ri (Isao Takahata ; 1976) sur laquelle travailla justement Miyazaki : par exemple, les protagonistes de ces deux œuvres s'appellent tous deux Marco et viennent de Gênes.